구글의 시스템

 

        

      ★구글의 '삼두정치' 시스템

          

         강력한 검색 기능과 검색어 광고 및 맞춤형 광고를 통한 수익원 확보 덕분에 구글은 매섭게 성장했습니다.

  1990년대 말에서 2000년대 초를 강타한 '닷컴 버블' 속에서도 구글은 건재할 수 있었고, 거품으로 가득 찬 회사가 아님을 스스로 증명했습니다. 

 최고 경영자로서 페이지는 이러한 구글의 성장을 지휘했습니다. 페이지와 브린은 구글이 기업공개를 통해

더욱 성장할 수 있음을 확신하고 기업공갤을 준비하게 됩니다.

 하지만 투자자들이 보기에 페이지는 한 기업을 이끌기에는 너무 어렸고, 경험이 부족했습니다. 20대 초반 창업자가 넘치는 지금과는 상당히 다른 생각이었습니다. 하지만 불과 10년 전만 해도 통할법한 걱정이었습니다.

페이지와 브린도 이에 동의했습니다. 구글의 외적인 성장을 내부 시스템이 따라가지 못하는 문제가 발생했습니다.

내적 기틀을 잡고 대외 활동을 지휘할 경험 많은 최고 경영자가 필요한 시점이었습니다. 둘은 애플의 최고 경영자 

 스티브 잡스만이 구글을 이끌 사람이라고 주장했지만, 잡스가 애플을 떠날리 없었습니다. 이내 고집을 꺾고 다른 적당한 사람을 물색하기 시작했습니다.

 마침 에릭 슈미트가 물망에 올랐습니다. 슈미트는 썬마이크로시스템즈를 거쳐 노벨의 최고경영자를 역임한 인물이었습니다. 수십 년간 IT업계에 종사하며 경영자로서 연륜도 충분했습니다.

처음 슈미트는 구글을 탐탁잖게 생각했지만, 페이지와 브린을 만난 후 생각을 바꾸게 됩니다. 둘의 비전과 통찰력에 감탄한 슈미트는 구글의 최고경영자 자리를 승낙했습니다.

 2001년, 페이지는 구글의 최고경영자 자리를 슈미트에게 승계하고 자신은 창업자로서 슈미트에게 경영 수업을 받기 시작했습니다.

이후 10년 동안 구글의 얼굴은 슈미트였습니다. 페이지는 두문불출했습니다. 많은 사용자가 빌 게이츠, 스티브 잡스, 마크 저커버그에 대해서는 잘 알면서 페이지에 대해서는 잘 모르는 이유가 이것입니다. 10년간 대중 앞에 나서질 않았으니, 그 조재에 대해 잘 모르는 것도 무리는 아닙니다.

하지만 10년 동안 페이지가 구글에 끼친 영향은 적지 않습니다. 슈미트를 도와 구글의 기업 공개를 성공적으로 완수했습니다. 무엇보다 앤디 루빈과 만나 그의 아이디어인 '안드로이드 운영체제'를 5000만 달러에 인수한다는 결정을 내렸습니다. 현재 안드로이드 운영체제의 위상을 생각해보면 페이지의 선택이 우리 삶을 어떻게 바꿨는데 알 수 있습니다.

10년이 흐른 2011년, 연륜을 쌓은 페이지는 구글의 최고 경영자로 복귀했습니다. 슈미트는 회장이라는 직함을 달았습니다.  최고 경영자가 모든 것으 총괄하는 미국 기업의 모습을 생각해보면 대단히 이례적인 결정이었습니다. 이후 페이지가 경영을 총괄하고, 브린이 자율주행차, 헬스케어 등 차세대 기술 연구를 담당하고, 슈미트가 회장이라는 직함을 달고 구글의 얼굴로서 활동하며 둘에게 경여에 관한 조언을 제공하는 '삼두정치' 체제를 확립했습니다.

 경영에 복귀하고 래리 페이지는 직원들에게 다음과 같이 선언합니다.

 "회사가 실패하는 이유는 야망이 없기 때문입니다. 벤처기업의 열정과 도전 정신으로 회사를 운영해 나갈 것입니다."

구글의 정체성과 미래 경영방향을 암시하는 발언입니다.

   

  ★인수합병으로 회사의 체질을 바꾸다.

 

 페이지는 구글 설립 이후 지속적인 인수, 합병으로 회사의 새로운 먹거리를 모색했습니다.

 구글이 설립된 이후 인수, 합병한 기업은 200여개에 이릅니다.

 2003넌에는 어플라이드 시멘틱을 인수해 개방형 광고 프로그램인 구글 애드센스를 출시했고, 2006년에는 동영상 공유 서비스 유튜브를 많은 반대를 무릅쓰고 16억 5000만 달러라는 거금으로 인수했습니다.

애드센스와 유튜브는 현재 구글을 먹여 살리는 주력 광고 수입원으로 자리매김했습니다.

2005년, 페이지는 앤디 루빈과 만나 안드로이드 운영체제를 구글의 것으로 매입했습니다. 이후 모바일 시대가 도래하자 이 결정은 손에 꼽힐 정도로 뛰어난 인수, 합병 사례가 되었습니다. 안드로이드 운영 체제는 모바일 운영체지 시장에서 86%, 전체 운영체지 시장에서 38%를 점유하면서 전 세계에서 가장 많이 이용되는 운영체제로 등극했습니다. 현재 안드로이드 운영체제가 탑재된 기기는 20억대가 넘게 출하된 상태입니다.

 페이지는 이후 모바일 광고 플랫폼 애드몹 등을 인수하며 웹이 이어 새롭게 떠오르고 있는 모바일 광고 시장도 차근차근 장악해나가기 시작했습니다. 2011년 경영 일선에 복귀한 페이지는 4년 동안 100여 개가 넘는 기업을 공격적으로 인수, 합병하며 회사 체질 개선에 나섰습니다. 이 가운데 가장 눈에 띄는 것은 인공지능 기술 확보를 위해 관련 스타트업을 지속적으로 인수한 것입니다. 인공지능 기술의 대부 제프리 힌튼 교수가 이끄는 인공지능 스타트업 DNA리서치, 데미스 하사비스가 설립한 인공지능 스타트업 딥마인드 등 수많은 인공지능 관련 스타트업을 인수해 기술을 확보하고 , 업계의 리더로 앞서 나가기 시작했습니다.

지속적인 인수, 합병과 함께 구글의 체질도 지속적으로 변했습니다.

검색 엔진에서 인터넷 광고 기업으로, 인터넷 광고 기업에서 모바일과 동영상 광고 기업으로, 모바일과 동영상 광고기업에서 인공지능 기업으로 페이지는 2000년대 초반부터 구글이 인공지능을 개발하는 기업이 되길 꿈꿨고, 인수와 합병을 통해 이를 실현해나가고 있습니다.

 물론 페이지와 구글의 인수, 합병이 언제나 성공적이었던 것은 아닙니다. 성공 사례만큼 실패 사례도 많습니다.

스마트폰 제조사 모토로라, 로봇 스타트업 보스턴 다이내믹스, 인공의 성 스타트업 테라 벨라 등이 대표적인 구글의 인수, 합병 실패 사례입니다. 인수한 기업이 기존의 구글 조직과 융화되지 못했고, 결국 인수했던 당시 가격보다 싸게 시장에 되팔 수밖에 없었습니다.

 하지만 페이지의 '기업 쇼핑'은 결코 멈추지 않을 것입니다. 인수, 합병이야 말로 기업의 체질을 효율적으로 바꾸고, 미래 성장 동력을 확보할 수 있는 수단이라고 굳게 믿고 있기 때문입니다. 페이지는 특정 기업을 인수하기에 앞어 '칫솔 테스트'를 진행하는 것으로 유명합니다. 해당 기업이 보유한 기술이 칫솔처럼 우리 삶에서 자주 이용되는지, 없으면 안 될 정도로 유용한 기술인지 등을 파악한 후 여기에 부합하는 기업만 인수하는 것입니다.